Incertidumbre de medición: qué es y cómo interpretarla en tu certificado de calibración
Incertidumbre de medición: qué es y cómo interpretarla en tu certificado de calibración
En un certificado de calibración verás una columna llamada incertidumbre (o "incertidumbre expandida") con valores como ±0.2 °C. Es probablemente el dato más importante y el menos entendido.
La incertidumbre de medición describe el intervalo dentro del cual se espera que esté el valor verdadero, con un nivel de confianza determinado. No es un "error": el error es la diferencia con el valor de referencia; la incertidumbre es la duda razonable que queda después de medir.
Qué significa "k = 2"
Casi siempre el certificado indica que la incertidumbre se reportó como incertidumbre expandida con factor de cobertura k = 2, lo que corresponde a un nivel de confianza aproximado de 95%.
Ejemplo de lectura en tu certificado
| Valor del patrón | Lectura del instrumento | Corrección | Incertidumbre (k=2) |
|---|---|---|---|
| 5.00 °C | 5.15 °C | -0.15 °C | ±0.20 °C |
Interpretación: el instrumento lee 0.15 °C de más. Al corregir, obtienes 5.00 °C. Aun así, el valor verdadero estará en el intervalo de ±0.20 °C con ~95% de confianza, es decir, entre 4.80 °C y 5.20 °C.
Cómo usarla para decidir
Si tu refrigerador debe estar entre 2 °C y 8 °C, una lectura de 7.9 °C con incertidumbre de ±0.2 °C significa que el valor real podría estar en 8.1 °C: ya no puedes afirmar con seguridad que cumples. Regla práctica: procura que la incertidumbre del instrumento sea mucho menor que la tolerancia de tu proceso.
Errores frecuentes
- Ignorarla y usar solo la lectura.
- Confundirla con la resolución (los decimales de la pantalla no definen la exactitud).
- Comparar certificados sin fijarse en que las incertidumbres son distintas.
- Olvidar aplicar la corrección cuando el certificado la reporta.
Entiende cada dato de tu certificado
Lee también "¿Qué es la trazabilidad al SI?" para conocer de dónde sale la confianza de tu certificado.
